主要症状为进行性听力减退及耳鸣。早期听力损失在4,000Hz处，因此，对普通说话声无明显影响，仅在听力计检查中发现，以后听力损害逐渐向高低频发展，终于普遍下降，此时感到听力障碍，严重者可全聋。耳鸣与耳聋可同时发生，亦可单独发生，常为高音性耳鸣，日夜烦扰不宁。
由于长期噪声刺激的影响，内耳毛细胞破坏，螺旋器和螺旋神经节退行性变性，其中以耳蜗的基底圈末段及第二圈开始处病变最为明显，这个部位接受4000Hz的声音刺激。该处易受噪声损伤的原因可能是由于接近鼓室，且位于相当于两窗之间血液循环较差的地步。另一种说法认为该处是低音波和高音波两种涡流相遇之点，因动向不同，张力特别增加，易造成局部组织变形。还有人认为，此与外耳道共鸣生理有关，因外耳道的共鸣频率在3000～4000Hz左右，故能加大此种频率噪声对内耳的危害。噪声刺激动物的试验表明，内耳损害主要在蜗管及球囊，而椭圆囊则轻微，半规管则无损。
1.渐进性听力减退
开始接触噪声时，听觉稍呈迟钝，若离开噪声，数分钟后听力恢复，此种现象称之为暂时性阈移。若在持久，强烈噪声作用下，听觉明显迟钝，经数小时后听力才恢复，此时称之为听觉疲劳。若进一步接受噪声刺激，则导致听力损伤，不易自行恢复。早期显示4000Hz的听力障碍。听力曲线呈谷形下陷，以后谷形逐渐加深，2000Hz及8000Hz亦受影响，以至听力呈下降斜线。一般多为两耳曲线对称，不对称者多为并有其他耳疾或个别特殊情况。
2.耳鸣
可能早于耳聋出现，或与耳聋同时发展，为高音性，常日夜烦扰。
3.全身反应
可能出现头痛、头昏、失眠、乏力、记忆力减退、反应迟钝、心情抑郁、心悸、血压升高、恶心、食欲减退、消化不良等。
