儿童期,尤其是6岁以前,是建立语言的关键时期。孩子在与母亲之间的呼唤过程中,模仿母亲的说话,开始形成自己的语言能力。在这个时期,正常的听力是孩子捕捉与琢磨别人语言的必要条件。相反，即使只是轻度听力损失的儿童,由于得不到别人与自身的真实声音的印象,不能自动纠正自己的发音质量,故也会影响他学说话的能力。经验证明,对有听力损失的孩子配给合适的助听器,提高他们的听力,就可以改善他们学习语言的条件,避免他们向由聋变哑的方向发展。
助听器是一个能够将较小的声音放大到适合人耳需要程度的放大器。它的主要部份包括：接收声音的传声器〈也叫话筒〉；将传声器接收来的声音加以扩大的电路放大器；把经电路放大后的声音送进耳朵的耳机；还有供电路工作的小型电池。
助听器使用的传声器尺寸很小,所以可将它和电路及电池一起放在有外壳的主体里面。传统的助听器耳机用导线从主体引出来插到外耳道口。助听器在外壳上设有小旋钮,用来按需要调节对声音的放大能力,这个旋钮通常兼有电池开关的作用。助听器的外壳一般标有三个符号(0,M,T)“。”表示电池的开关；“M”表示声音会从传声器进入助听器；对准“T”表示电话机、门铃、电视等的电磁感应信号会进入助听器,这是专为方便聋人使用电话而设计的。由于电话机等器件所发射的电磁场不需经过助听器话筒而直接进入助听器感应线路,所以不受周围环境噪声的干扰,这对聋儿的学习是十分有利的。
一、助听器的主要性能指标
主要性能指标：
.最大声输出
.最大声增益
.失真
.噪声
1.最大声输出这是指助听器能把声音放大的最高限度,也叫饱和声输出。国际上把助听器按这个量划分为五类：
A——105dB以下
B——105~114dBE
C——115~124dB
D——125~134dB
E——135dB以上
通常把D类、E类叫大功率助听器。
助听器音量输出105dB的声音强弱相当于纺织车间的噪声水平,135dB相当于放枪炮的噪声水平,这样强烈的声音对正常听力的人来说是极为有害的,但对聋人来说,这样的音量在扣除他的耳聋等级的听力损失值后也就不显大了。
2.最大声增益这是指助听器对所接收声音的放大能力。这个量通常在40~70dB的范围。
举例说吧,假如妈妈对孩子讲故事的嗓门放出70dB左右的声音,而他的孩子假定是中度严重聋,听力损失为6OdB,那么这个孩子只能听到10dB〈7OdB一6OdB〉的声音。这个数值对通话来说是太小了,所以他听不明白妈妈说什么。假定给这位小孩配戴一个增益为55dB的助听器,就可以将妈妈的声音提高到(55dB十lOdB=)65dB,这样强度的声音,就可以使他方便地通话了。
3.失真它用来衡量助听器对声音的保真程度。如果经助听器放大后的声音的失真不超过百分之三,我们会感到声音挺自然;而如果失真超过百分之十,就会感到声音与原来的不像,所以在这样情况下的音质是不理想的。
4.噪声这里主要指助听器放大器电路自身产生的噪声。当噪声的大小接近有用声音的1OdB以内时,就会干扰有用的声音。因此,一个好的助听器应该是噪声较小。国际上采用一个叫“等效输入噪声”的名称来衡量,一般要求这项指标应达到35dB以下。
二、助听器的种类
助听器种类:
.盒式
.眼镜式
.耳背式
.耳内式或耳道式
自从1930年诞生第一个可以随身携带的助听器以来,助听器愈做愈好,表现为它的功效不断提高,尺寸逐渐缩小,制作工艺也日益精巧美观。目前基本上按外观特征把助听器分成四类：
1.盒式助听器主体尺寸似香烟盒,用卡子插在上衣口袋,耳机伸出导线引到耳道口,也叫口袋式助听器。
听器合称为耳级助听器。由于电子技术的发展,将现代微机技术用于助听器性能调节与控制,这就是先进的程控助听器。
上面所述各类助听器的演变过程,实际上是科学发展的反映。但是从现实的角度来看,小型化的助听器要具备大功率尚不容易。前面提到的D类、E类大功率助听器主要由盒式助听器来承担。目前只有小部分耳背式助听器的最大声输出可以达到130dB以上。至于耳级助听器的输出,目前一般只能达到100dB左右。
2.眼镜式助听器
放大电路与电池都埋在眼镜腿里。
3.耳背式助听器
机体小型化后挂在耳翼背后,耳机通过钩状导管将声音送到耳道内。
4.耳内式助听器
进一步小型化后将整个助听器装进塑模扣在耳甲腔。
除以上之外，当前还有更缩小的尺寸，能将它整个塞进耳道，叫耳道式助听器。有时也往往把耳内式与耳道式助听器合称为耳级助听器。由于电子技术的发展,将现代微机技术用于助听器性能调节与控制,这就是先进的程控助听器。
上面所述各类助听器的演变过程,实际上是科学发展的反映。但是从现实的角度来看,小型化的助听器要具备大功率尚不容易。前面提到的D类、E类大功率助听器主要由盒式助听器来承担。目前只有小部分耳背式助听器的最大声输出可以达到130dB以上。至于耳级助听器的输出,目前一般只能达到100dB左右。
三、怎样为孩子选配助听器?
要记住,并不是随意买一个助听器就能如愿地提高孩子的听力。好比配眼镜,为了配上合适的眼镜,必须先去验光,凭验光单购买眼镜。买助听器也要先验听,这就是听力测定。取得的“验听单”叫做听力图。“验听”这不是一件简单的事,也许要经过长时间、多次反复的测定,才能取得一张初步符合实际的听力图。
听力图将告诉你,孩子的两侧耳朵聋到什程度?是什么性质的聋?根据听力图,聋儿家长才能在专业人员的指导下,为孩子选配到增益合适的助听器；才能使聋儿的听力达到或接近正常。当然,还要研究采用怎样的最大声输出,才能实现这一要求。若要得出理想的“增益输出处方”,是需要花一番功夫的。如果孩子两侧耳朵的听力不一样,就应根据各方面综合条件予以考虑。在经济条件容许的情况下,双耳都要配上助听器,并调至两侧听力平衡,这对于听音的真实感及立体感都有好处；尤其在充满噪声的环挠中判别行车信号以利交通安全是极为有利的。
在研究听力图曲线形状时,不要让助听器呆板地补偿每个频率的听力损失,而要特别强调对语言最有用的频率成分。根据科学统计,语言能量成分和听觉对语言的可懂度成分的分布是不一致的。语言能量主要集中在l25~1000赫(Hz)的决定语声宏亮程度的低端频率范围;但是影响人耳听话可懂度的是主要集中在500~4000赫(Hz)的高端频率范围,两者的关系可参考下面列出的数值表。
语言能量及可懂度的频率分布
频率(赫) 语言能量分布 语言可懂度分布(%)
63~125 5 1
125~250 13 1
250~500 42 3
500~1000 35 35
1000~2000 42 35
2000~4000 1 13
4000~8000 1 12
此表告诉我们,语言可懂度在500~2000赫(Hz)范围占有70%的重要性,更高的频率4000赫(Hz)也占有25%的作用。所以说,改善听力应着重改善对语言社交占有重要意义的中高频段。当然,对于严重聋者,利用低频段的残余听力也是十分必要的。
质量较优的助听器一般具有昂贵的价格,为了孩子的前途,有的家长也愿意去购买很贵的耳背式助听器。但必须告诉经济条件有限的家长,许多国家目前仍在使用盒式助听器训练聋儿。为了携带方便,家长可缝制一个布口袋,将助听器盒系在孩子的腰部。这样的盒式助听器装置对孩子也是很方便的。
盒式助听器的耳机插头比较大,为此,助听器供货时应提供多种口径的软耳塞。家长要按照孩子耳道的尺寸,使用与耳道能密封合适的耳塞。
四、要重视耳背式助听器的耳模
耳背式助听器的耳机经过一根塑料弯管将声音送到耳道口。由于这样的配合不太严实,不仅会使助听器的低频声音漏跑许多,还会造成讨厌的“啸叫”,尤其在音量放大时,甚至会使助听器失去它的作用。为此,可采取配置“耳模”的措施来克服这一毛病。耳模是在专门的制作部门按照具体的耳道尺寸像镶牙那样先作印模,再由此制成具有一定弹性的合成材料模,它使耳机与耳道封严,可以消除啸叫。
印制耳模是一个细致的工艺。除达到封严作用之外,还能设置适可调整助听器频率特性的沟槽。好的耳模可以提高助听器的功效。相反,耳模印制不合适或根本不用耳模,就不能充分发挥助听器的作用。
给孩子印制一次耳模不能一劳永逸,随着他年龄的增长,耳道尺寸变大,原耳模逐渐松动,会重新出现啸叫。因此,适当时期要重新印制耳模。当时期要重新印制耳模。
五、要帮助孩子正确使用助听器
给孩子配上助听器后,家长不能撒手不管,一开始就要耐心帮助孩子熟悉助听器,适应助听器的声音。
听力正常的人,每天生活在各种响声的环境之中,譬如树林里的鸟鸣声,马路上的车辆声,家庭里的各种碰撞声,等等,这都已习以为常,充耳不闻了。但是聋儿有听力损失,周围对他是一片寂静。如今用上了助听器,使他进入有声世界,这时万物俱响,对他是不习惯的,一时间会出现烦躁情绪,做父母的对此应特别理解。家长应按以下步骤耐心帮助聋儿熟悉使用助听器。
(1)把孩子带到比较安静的房间,对他说一些他比较熟悉的事物。也可用他所熟悉的有声玩具,让它在房间的不同地点发声,引导孩子对声音产生直觉感和方位感。
(2)带孩子到厨房,让他听取切菜、做饭、碗筷等碰动、自来水流动等各种环境的响声。使他引起语音之外其它声音的感觉。
(3)带他到安静的房间收听广播或收看电视,让他听取社会新闻或孩子喜欢的其它节目。
(4)在吃饭时带上助听器,父母可以慢条斯理地向他介绍有关饭桌上的事物。
(5)请来别的小朋友和他对话,让他们融治地交流,争取小朋友对他的好评。
(6)带孩子上街玩或买东西,这里会遇到各种吵闹的环境,要观察孩子的反应。
经过以上六个步骤，有了一两个星期的适应以后，孩子能够习惯使用助听器,这就可以说助听器选配大致成功。如果仍继续对声音的反应木然,就要先检查一下助听器的工作是否正常?音量开得够不够?电池是否该换新的?否则就可能是助听器未选配适当。但应当指出的是,和孩子对话有困难是不奇怪,因为孩子原先没有语言基础,现在暂时还不明白别人讲话的意思,家长不宜性急。要记住,戴上助听器只是孩子学话的第一步!
当然,如果试用期间发现孩子对声音有恐惧或痛苦的反应,这必须引起家长的注意。这很可能在选配助听器前还没有掌握孩子听觉的痛阈和舒适阔的范围。对于那些不具备“自动增益控制”或“自动削峰”功能的助听器,事先必须调节好增益,免得大声喊话时达到聋儿的听觉痛阈,以排除可能引起的痛苦,因为这种声音的不良刺激甚至可使聋儿掉泪,或者使得难以动员他再次戴上助听器。
最后,要提醒聋儿家长:千万不要等待昂贵的新潮的助听器!尽早训练才是第一位重要的事。
