最常见的药物是氨基糖甙类抗生素如链霉素、庆大霉素、卡那霉素,小诺霉素等，据有关资料介绍，短期应用者有1%～10%发生耳聋，长期使用则有30%～70%的患者出现耳聋。一些医生不按体重计算给药剂量，是造成婴幼儿药物性聋的主要原因。
肾病患者、老年人肾功能低下，影响氨基甙类抗生素自体内排出，血液中药物浓度升高，亦易产生药物性耳聋。氨基甙类抗生素致聋有迟发性的特点，即常在用药数周或数月后才出现耳聋。
所以国家卫生部医政司早在1999年就出版了《常用耳毒性药物临床使用规范》，规范明确规定了多种耳毒性药物，对6岁以下的儿童与60岁以上的老人及孕妇要禁用,因为孕妇用药后很容易将耳毒性药物进入始儿体内，破坏胎儿听觉感受器，引起先天性耳聋。除奎宁和抗生素外，能引起耳聋的药物或化学药物尚有：水杨酸盐类如阿司匹林，磺胺类如磺胺嘧啶，以及吗啡、酒精等。
